Smardz jadalny jest grzybem spotykanym w naszych lasach niezwykle rzadko, a spotkać go można w nich w okresie wiosennym. Pojawia się bowiem już w drugiej połowie marca i jest obecny przez półtorej miesiąca, co najwyżej dwa. Preferuje lasy liściaste, aczkolwiek rzadkie i bardzo dobrze oświetlone. Pokazuje się także niekiedy w ogrodach czy parkach. Warunek musi być spełniony tu jeden - smardze nie wyrosną na podłożu, które uprzednio było sztucznie nawożone. Pamiętać należy, że grzyby te podlegają ścisłej, całkowitej ochronie - mimo tego, ludzie i tak je zbierają. Rewelacyjnie smakują w zestawieniu z mięsem, można je nim smardze faszerować. Dobre są również jako składnik zup. Jednakże mało wprawni grzybiarze mogą je pomylić z piestrzenicą kasztanowatą, a ta akurat jest grzybem zaliczanym do trujących. Kształt smardzów jest bardzo charakterystyczny - ich kapelusze maja formę jajowatą, mocno pofałdowaną, w kolorze szarym lub ochrowym. W środku jest on pusty - to znaczy nie ma ani rurek, ani blaszek.